Le tourisme n'est pas mon but premier ici
en Equateur. La mission bénévole pour laquelle je suis venue concerne la
réserve naturelle de Maquipucuna. Avant de rentrer dans plus de détails, voici
une petite description du lieu.
Maquipucuna est une réserve naturelle
privée de plus de 15.000
hectares située au nord-est de Quito. C'est une forêt
vierge ("rainforest") à l'état brut, à 1300 m d'altitude. Conserver
cet endroit est la mission première de l'association, et ce depuis 1988.
Les fondateurs Rodrigo et Rebeca
commencèrent par acheter un corps de ferme dans la forêt. Ils se rendirent vite
compte de la biodiversité incroyable qui les entourait. Des biologistes vinrent
étudier cet espace, trouvèrent un nombre assez consistant d’espèces
intéressantes, et quelques espèces endémiques. Des investisseurs envoyèrent de
l’argent pour permettre au couple d’acquérir plus de forêt et d’assurer sa
protection. Voici comment Maquipucuna s’est construit. De là beaucoup de
projets se sont construits.
Il faut comprendre la forêt pour pouvoir
la protéger. C'est pour cela qu'un centre de recherche accueille des
biologistes et des naturalistes tout au long de l’année. Des étudiants viennent
du monde entier pour étudier cette nature florissante. Pendant le mois de
février nous avons accueilli des groupes des Etats-Unis et d’Italie.
Le désir de sensibiliser des amoureux de
la nature ou des touristes curieux a mené Rodrigo et Rebeca à fonder un
Ecolodge en plein milieu de cette rainforest. Pour quelques nuits les voyageurs
peuvent vivre en harmonie avec la nature, faire des treckings dans la forêt
primaire, respirer à plein poumon un air sain, et apprendre sur les différents
(nombreux) êtres vivants présents ici.
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| Paysage de Maquipucuna |
| Assez parler de l’histoire, parlons plutôt de ce qu’on trouve ici, et pourquoi il est important de préserver un endroit comme celui-ci. Il faut savoir que cette région est particulièrement riche en biodiversité. On trouve deux sortes de forêt à Maqui : la forêt secondaire (qui a déjà été touchée par l’homme mais sur lequel la nature a repris le dessus : 20%), et la forêt primaire (qui n’a jamais été touchée : 80%). Le nombre de plantes cataloguées dépasse les 2200. On y trouve au moins 350 espèces d'oiseaux, soit 4% des espèces mondiales. Près de 45 espèces de mammifères (paresseux, puma, biches, ours…) et plus de 250 espèces de papillons vivent à Maquipucuna. Enfin, on trouve des milliers d’insectes en tout genre. |
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| Exemple d'espèces pouvant être vues à Maquipucuna |
Mon amie Katherine et moi sommes ici en
mission bénévole pour réorganiser l'écolodge, première source de revenu de
l'association. Nous sommes ici les bras droit de Rebeca et Rodrigo. En effet,
la réserve n’est pas connue à la hauteur de son importance, et réorganiser cet
endroit nous permettra d’augmenter sa notoriété, de faire participer toujours
plus de personnes dans la démarche de conservation, et pourquoi pas de trouver
de nouveaux donneurs pour supporter nos actions.
En attendant le prochain article, voici
quelques liens utiles pour vous permettre d'en apprendre plus sur Maquipucuna.
Bonne lecture, et à bientôt!
Le site officiel (en anglais et espagnol) avec une vidéo qui explique et montre très bien Maquipucuna
